福爾摩斯探案全集：歸來記（下）-三個(gè)大學(xué)生

　　一八九五年中有些互相關(guān)聯(lián)的事情，使福爾摩斯和我在我們著名的大學(xué)城住了幾周。

　　我要記述的事正是在這時(shí)發(fā)生的。事情雖然不大，但是富有教育意義。為了使那種令人痛心的流言自行消滅，最好是不讓讀者分辨出事情發(fā)生在哪個(gè)學(xué)院，以及發(fā)生在誰的身上，因此我在敘述時(shí)竭力避免使用那些容易引仆人們聯(lián)想和猜測的詞句，只是謹(jǐn)慎地追述一下事情本身，以便用它來說明我的朋友的一些杰出的氣質(zhì)。

　　那個(gè)時(shí)候，我們住在一棟離圖書館很近帶家具出租的寓所里，因?yàn)楦�爾摩斯正在�?duì)英國早期憲章進(jìn)行緊張的研究。他的研究是很有成效的，也許會(huì)成為我將來記述的題目。一天晚上，我們的熟人希爾頓·索姆茲先生來訪，他是圣路加學(xué)院的導(dǎo)師和講師。索姆茲先生身材較高，言語不多，但是容易緊張和激動(dòng)。我知道他一向不夠安靜，此時(shí)他顯得格外激動(dòng)，簡直無法控制自己，顯然，是發(fā)生了什么不尋常的事情。

　　“福爾摩斯先生，我相信您會(huì)為我犧牲一兩個(gè)小時(shí)的寶貴時(shí)間。在圣路加學(xué)院剛剛發(fā)生了一件不幸的事情，要不是恰巧您在城內(nèi)，我簡直不知道該怎么辦。” 我的朋友答道：“我現(xiàn)在很忙，不希望有什么事使我分心。您最好請(qǐng)警察去幫助您。” “不，親愛的先生，這樣的事不能請(qǐng)警察，因?yàn)橐坏┙坏焦俜剑�便不能撤回。這是涉及到學(xué)院名聲的事情，無論如何不能傳揚(yáng)出去。您是那樣有能力，而且說話謹(jǐn)慎，所以只有您能夠幫我的忙。福爾摩斯先生，我請(qǐng)求您盡力而為。” 自從離開貝克街的愜意環(huán)境以來，我的朋友脾氣有些不太好。離開了他的報(bào)紙剪貼簿、化學(xué)藥品以及邋遢的住室，他便感到極不舒服。他無可奈何地聳了聳肩，我們的客人便急忙把事情傾吐出來，他談話的時(shí)候心情很激動(dòng)。 “福爾摩斯先生，你知道明天是福茲求獎(jiǎng)學(xué)金考試的第一天。我是主考人之一。我主考的科目是希臘文。試卷的第一題是一大段學(xué)生沒有讀過的希臘文，要求譯成英文。這一段已經(jīng)印在試卷上，當(dāng)然，要是學(xué)生事先準(zhǔn)備了這段希臘文，會(huì)占很大的便宜。所以，我非常注意試卷的保密問題。 “今天下午三點(diǎn)鐘，印刷所送來了試卷的校樣。第一題是翻譯修昔的底斯著作中的一節(jié)。我仔細(xì)地校閱了清樣，因?yàn)棰僭�文需要絕對(duì)正確。直到四點(diǎn)三十分，還沒有校對(duì)完。可是我答應(yīng)一個(gè)朋友去他的屋里吃茶，所以我把清樣放在桌子上，就離開了屋子，連來帶去前后只用了半小時(shí)多一點(diǎn)。

　　①修昔的底斯（公元前460年—400年？），希臘歷史學(xué)家。——譯者注

　　“福爾摩斯先生，你知道我們學(xué)院的屋門都是雙重的，里面的門覆蓋著綠色臺(tái)面呢，外面的門是橡木的。當(dāng)我走近外面的屋門，很吃驚地看見屋門上有把鑰匙。一時(shí)間，我以為是我自己把鑰匙忘在門上了，但是再一摸口袋，我才發(fā)現(xiàn)鑰匙在里面。我清楚地知道，另一把鑰匙是在我的仆人班尼斯特手中。他給我收拾房間已經(jīng)有十年了，是絕對(duì)誠實(shí)可靠的。鑰匙確實(shí)是他的，我推想，他一定進(jìn)過我的屋子，來看我是否要喝茶，出去時(shí)，也許不小心把鑰匙忘在門上了。他來的時(shí)候，我剛剛出去幾分鐘。如果不是今天的情況，他忘記鑰匙是沒有一點(diǎn)關(guān)系的，但是今天卻產(chǎn)生了無法估量的后果。 “我一看到我的桌子，立即知道有人翻了我的試卷。清樣印在三張長條紙上。原來我是放在一起的。現(xiàn)在呢，一張?jiān)诘匕迳希�一張�(jiān)诳拷�窗戶的桌子上，還有一張仍在原處。”

　　福爾摩斯開始感興趣了，他說：“在地板上的是第一張，在窗戶旁的桌子上的是第二張，仍在原處的是第三張。” “福爾摩斯先生，你使我吃驚，你怎么會(huì)知道得這樣清楚呢？” “請(qǐng)繼續(xù)敘述你的有趣的事情。” “開始的時(shí)候，我想是班尼斯特干的，這種行為實(shí)在不可饒恕。然而他十分誠懇地否認(rèn)了，我相信他講的是實(shí)話。另一個(gè)解釋只能是這樣：有人走過看見鑰匙在門上，知道我不在屋里，便進(jìn)來看考卷。這個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金的金額是很高的，涉及到大筆的錢財(cái)，所以一個(gè)厚顏無恥的人或許愿意冒險(xiǎn)偷看試卷好去勝過他的同伴。 “這件事使得班尼斯特非常不安。當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)試卷準(zhǔn)是被人翻過的時(shí)候，他幾乎昏了過去。我給他一點(diǎn)白蘭地喝，然后讓他坐在一把椅子上，他象癱了似地坐著，這時(shí)我檢查了整個(gè)房間。除了弄皺的試卷外，我很快地找到這位闖入者留下的其它痕跡。靠窗戶的桌子上有削鉛筆剩下的碎木屑，還有一塊鉛筆心的碎頭兒。顯然，這個(gè)騙子匆匆忙忙地抄試題，把鉛筆尖弄斷了，不得不重削。”

　　這個(gè)案件漸漸吸引了福爾摩斯，他的脾氣也就隨著好了起來。他說：“講得好極了！你是吉星高照，大有破案的希望。” “還有一些痕跡。我有一個(gè)新寫字臺(tái)，桌面是漂亮的紅色皮革。我和班尼斯特可以發(fā)誓，桌面非常光滑，沒有一點(diǎn)污點(diǎn)。現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)桌面上有明顯的刀痕，大約三英寸長，不是東西擦過的痕跡，而是確實(shí)的刀痕。還有，我在桌子上看到一個(gè)小的黑色泥球，也許是面球，球面上有些斑點(diǎn)，象是鋸末。我肯定這些痕跡是那個(gè)弄皺試題的人所留下來的。沒有足跡或是其他證據(jù)可以辨認(rèn)這個(gè)人。我正著急沒有辦法的時(shí)候，忽然想起您在城里，就直奔您來，向您求教。福爾摩斯先生，請(qǐng)您一定幫我的忙。現(xiàn)在您明白了我所處的困境：或者找出這個(gè)人來，或者推遲考試，等到印出新的試題。不能不作任何解釋就更換試題，可是，這樣一來便會(huì)引起討厭的謠言。這不僅會(huì)損害本學(xué)院的名聲，而且也會(huì)影響到領(lǐng)導(dǎo)本院的大學(xué)的名聲。最要緊的是，我希望能默默地、謹(jǐn)慎地解決這個(gè)問題。”

　　“我很高興處理這件事，而且愿意盡力提供一些意見。”福爾摩斯站了起來穿上他的大衣。“這個(gè)案子還是很有意思的。你收到試卷以后有人去過你的屋子嗎？” “有，道拉特·芮斯，一個(gè)印度學(xué)生。他和我住在同一棟樓，來問考試的方式。” “他到你的屋里就是為這事嗎？” “是的。” “那時(shí)試卷在你的桌子上嗎？” “是的，不過我記得是卷起來的。” “可以看出來那是清樣嗎？” “有可能。” “你的屋子里沒有別人？” “沒有。” “有人知道清樣要送到你那兒嗎？” “只有那個(gè)印刷工人知道。” “班尼斯特知道嗎？” “他肯定不知道。誰也不知道。” “班尼斯特現(xiàn)在在哪兒？” “他身體不舒服，坐在椅子上，好象癱了似的。我立即匆忙地來找你。” “你的屋門還開著嗎？” “我已把試卷鎖了起來。” “索姆茲先生，那么可以這樣說：翻弄試題的人是偶然碰上的，事先并不知道試卷在你的桌子上。” “我看是這樣的。” 福爾摩斯微笑了一下，可是這個(gè)微笑令人費(fèi)解。 他說：“好，我們?nèi)タ纯础ＨA生，這不屬于你的職業(yè)范圍，不是生理的問題，而是屬于心理方面的。不過，要是你愿意去，就去吧。索姆茲先生，現(xiàn)在請(qǐng)你吩咐！”

　　我們當(dāng)事人的起居室正對(duì)著這座古老學(xué)院的庭園，庭園的地上長滿苔蘚。起居室的窗戶又大又低，上面還有花窗欞。一扇峨特式的拱門后面有石梯，石梯已經(jīng)年久失修了。這位導(dǎo)師的房間在第一層。另外三個(gè)大學(xué)生，分別各住一層樓。我們到達(dá)現(xiàn)場的時(shí)候，已經(jīng)是傍晚了。福爾摩斯停住腳步，注視了一下起居室的窗戶。然后，他走近這扇窗戶，用腳尖站起來，伸著脖子往屋里探望。 我們有學(xué)問的當(dāng)事人說：“他一定是從大門進(jìn)去的。除了這扇玻璃窗以外，再?zèng)]有別的開口了。” 福爾摩斯看著我們的當(dāng)事人，微笑了一下，笑得有些奇怪，并且說：“哦，如果在這兒弄不清什么，我們最好還是到屋里去。”

　　這位導(dǎo)師打開屋門，把我們領(lǐng)進(jìn)他的房間。我們站在門口的時(shí)候，福爾摩斯檢查了地毯。 他說：“我想這兒不會(huì)有什么痕跡。天氣這樣干燥，很難找到。你仆人的身體大概已經(jīng)恢復(fù)了。你說你讓他坐在椅子上，是哪一把椅子？” “窗口旁邊的那把。” “哦，是靠近這個(gè)小桌子的。你現(xiàn)在可以進(jìn)來了。地毯我已經(jīng)檢查完了。我們?cè)倏纯催@個(gè)小桌子。當(dāng)然，發(fā)生過的事情已經(jīng)清楚了。這個(gè)人進(jìn)屋后，從屋子中間這張桌子上一頁一頁地拿起試卷，拿到靠窗口的桌子上，因?yàn)榧偃缬腥藦耐�園走過來，從這兒一眼就可以看到，便于逃跑。” 索姆茲說：“實(shí)際上他跑不掉，因?yàn)槲页３�從旁門過來。” “那很好！不管怎樣說，這是他設(shè)想的。讓我看看那三張清樣。沒有留下指紋！他先是拿過這一頁去抄寫的。這用了多長時(shí)間呢，快抄也不少于一刻鐘。然后丟掉這一張，又拿起另一張。正在這個(gè)時(shí)候，你回來了，于是他急于跑掉，所以他沒有時(shí)間把考卷放回原處。當(dāng)你走進(jìn)屋門的時(shí)候，聽沒聽見石梯上有急促的腳步聲？” “沒有，我沒聽見。” “他急忙地抄寫，把鉛筆尖弄斷了，不得不又削一次。華生，有意思的是：那支鉛筆不是普通鉛筆。它比普通鉛筆粗，軟鉛，筆桿是深藍(lán)色，制造商的名字是銀白色的，筆只剩一英寸半長。索姆茲先生，如果能找到那樣一支鉛筆，也就找到了那個(gè)人。我還要告訴你，他的刀子較大而且很鈍，這樣你又有了一個(gè)線索。” 索姆茲先生被福爾摩斯談的這些情況弄胡涂了。他說： “別的我還能理解，可是鉛筆的長短……”

　　福爾摩斯拿出來一小片鉛筆木屑，上面有字母ｎｎ。 “你看。” “不，我仍然……” “華生，我過去常常低估你的能力。好，ｎｎ是什么意思呢？它們是一個(gè)字的末尾兩個(gè)字母。你知道Ｊｏｈａｎｎ?Fａｂｅｒ　是銷路最廣的鉛筆商的名字。這不是很清楚了嗎？鉛筆用得只剩下了Ｊｏｈａｎｎ字后面的一小段。”他把小桌子拉到電燈下。“我希望他抄寫用的紙是很薄的，這樣便能透過紙張?jiān)诠饣�的桌面上留下痕跡。唔，沒有看見什么痕跡。從小桌子上找不到什么。現(xiàn)在看看中間的桌子。我猜想這個(gè)小球就是你談的那個(gè)黑色的面團(tuán)。形狀略象金字塔，中間是空的。正象你說的，小球上還有鋸末屑。啊，真有意思。桌面上還有刀痕——確切地說是劃痕。開始的地方是劃的痕跡，然后才是邊緣不整齊的小洞。索姆茲先生，我非常感謝你使我注意這個(gè)案情。那扇門通到哪兒？” “我的臥室。” “出事以后，你去過嗎？” “沒有，我直接來找你。” “最好讓我查看一下。多么漂亮的古色古香的屋子！請(qǐng)你先等一分鐘，我檢查完了地板你們?cè)龠M(jìn)來。噢，沒有看出什么。這塊布幔干什么用的？你在這塊布幔的后面掛衣服。要是有人不得已藏在這間屋里，他必定藏在這塊布幔的后面，因?yàn)榇蔡�低，衣柜又不夠厚。我想可能沒有人在這兒吧。”

　　當(dāng)福爾摩斯拉那塊布幔的時(shí)候，我從他那堅(jiān)決而又機(jī)警的表情知道，他已經(jīng)做好準(zhǔn)備，以防萬一。可是拉開布幔一看，除了掛在衣鉤上的三、四套衣服以外，什么也沒有。福爾摩斯轉(zhuǎn)過身剛要走開，突然又蹲到地板上。 他說：“喂，這是什么？” 那是一小塊金字塔形狀的黑色東西，象膩?zhàn)樱�和書房里桌子上的那塊完全一樣。福爾摩斯把它放在手心上拿到電燈下看。 “索姆茲先生，這位不速之客在你的起居室里和你的臥室里都留下了痕跡。” “他到臥室里去干什么？” “我想這很清楚。你突然回來，到了門口，他才發(fā)覺。他怎么辦呢？無論做什么都會(huì)暴露他自己，所以他只好沖進(jìn)你的臥室躲藏起來。” “哎呀，我的上帝，福爾摩斯先生，你是不是說，我和班尼斯特在起居室談話的時(shí)候，這個(gè)人一直藏在這里？” “我是這樣看的。” “福爾摩斯先生，當(dāng)然還有另外一種可能性。我不知道你是否注意到我臥室的窗戶了？” “玻璃上面有花窗欞，框子是金屬的，共三扇，一扇有折葉，可以鉆進(jìn)人來。” “正是這樣的。臥室對(duì)著庭園的一角，所以從外面看不到整個(gè)臥室。這個(gè)人也許是從窗戶進(jìn)來的，走過臥室，留下了痕跡，最后，發(fā)現(xiàn)門開著，便從門那兒跑掉。”

　　福爾摩斯不耐煩地?fù)u了搖頭。 他說：“讓我們從實(shí)際情況著手。你說過，有三個(gè)學(xué)生用這個(gè)石梯，并且總是走過你的門前。” “是有三名學(xué)生。” “他們都要參加這次考試嗎？” “是的。” “三個(gè)人里有沒有人嫌疑較大呢？” 索姆茲猶豫不決。 他說：“這是一個(gè)很難答復(fù)的問題。沒有證據(jù)不好輕易懷疑某一個(gè)人。” “你說說你的懷疑，我來給你找證據(jù)。” “那么，我簡單地告訴你住在這兒的三個(gè)人的性格。三個(gè)人中住在最下面的是吉爾克利斯特，一位優(yōu)秀的學(xué)生，也是個(gè)優(yōu)秀的運(yùn)動(dòng)員，參加了學(xué)院的足球隊(duì)和板球隊(duì)，低欄和跳遠(yuǎn)他都得過獎(jiǎng)。他是一個(gè)漂亮的、很有風(fēng)度的男人。他父親是名聲不好的扎別茲·吉爾克利斯特勛爵，因?yàn)橘愸R破了產(chǎn)。這個(gè)學(xué)生很窮，但是他很努力，很勤奮。他是有前途的。 “住在中間一屋的是一位印度人，名字叫道拉斯·芮斯。他是一個(gè)性情安靜但是難于接近的人，多數(shù)印度人都是這樣，他學(xué)習(xí)得很好，不過他的希臘文差一些。他很穩(wěn)健，辦事很有條理。 “最上面住的是邁爾茲·麥克拉倫。他要是想學(xué)習(xí)，可以學(xué)得很出色，他是這所大學(xué)里最有才華的一個(gè)。但是，他任性，生活放蕩。第一學(xué)年因?yàn)榇蚺频氖滤�差一點(diǎn)被開除。這一學(xué)其他懶散地混過來了，對(duì)于這次獎(jiǎng)學(xué)金考試他一定很怕。” “那么，你懷疑的就是他了？” ‘我還不敢這樣說。但是，這三個(gè)人里面或許他是最有可能做這種事的。” “很好，索姆茲先生，現(xiàn)在我們見見你的仆人班尼斯特。” 這個(gè)仆人個(gè)子不高，面色蒼白，胡須剃得很干凈，花白頭發(fā)，年紀(jì)有五十多歲。自從試題的事打亂了他安靜的生活，他還沒有完全平靜下來。由于緊張他那圓圓的面頰還在抽動(dòng)，手指也在顫動(dòng)。 他的主人說：“班尼斯特，我們正在調(diào)查這件不幸的事。” “是的，先生。” 福爾摩斯說：“我聽說你把鑰匙忘在門上了。” “是的，先生。” “正當(dāng)試卷放在屋里的時(shí)候，你這樣做，那不是很反常嗎？” “先生，發(fā)生這事是很不應(yīng)該的。但是，在別的時(shí)候，我也忘過。” “你什么時(shí)候進(jìn)的屋子？” “大約四點(diǎn)半。是索姆茲先生吃茶的時(shí)間。” “你在屋里等了多久？” “我看見他不在，就趕緊出來了。” “你看桌子上的試卷了嗎？” “沒有，先生，真的沒看。” “你怎么會(huì)把鑰匙忘在門上的？” “我手里拿著茶盤。我想等回來再拿鑰匙。后來就忘了。” “通到外邊的屋門是不是有把彈簧鎖？” “沒有，先生。” “那扇門一直開著嗎？” “是的，先生。” “不管誰從屋里全可以出來嗎？” “是的，先生。” “索姆茲先生回來后找你，你很不安，是嗎？” “是的，先生。我來這里這么多年沒有發(fā)生過這樣的事。我差一點(diǎn)昏過去了。” “我知道你昏過去了。你開始感覺不舒服的時(shí)候，你在哪兒？” “我在哪兒，先生？怎么？就在這兒，靠近屋門。” “那就有些奇怪了，你坐的是那邊靠屋角的椅子。你為什么要走過另外這幾張椅子呢？” “先生，我不知道，我沒有注意我坐在哪兒。” “福爾摩斯先生，我也認(rèn)為他不會(huì)注意他當(dāng)時(shí)坐在哪兒。那時(shí)他臉色很不好，特別蒼白。” “你的主人離開以后，你還在這里？” “只有一兩分鐘。然后我鎖上門就回我自己的屋子了。” “你懷疑誰呢？” “噢，我不敢隨便說。我不相信這所大學(xué)里有人會(huì)做出這種不擇手段損人利己的事。先生，我不信會(huì)有這樣的人。” 福爾摩斯說：“謝謝你，就談到這里。噢，還有一句話。你沒有向你服侍的三位先生提到出了事吧？” “沒有，先生，沒提一個(gè)字。” “你看見他們了嗎？” “沒有。” “很好。索姆茲先生，您愿意和我在這個(gè)院子里走走嗎？” 天色愈來愈黑，樓上各層的窗戶上全有燈光閃耀著。

　　福爾摩斯抬頭看了看，說：“你的三個(gè)小鳥全回窩了。喂！那是什么？他們當(dāng)中有一個(gè)象是坐立不安。” 原來是那個(gè)印度人，窗簾上突然出現(xiàn)了他的側(cè)影。他在屋內(nèi)迅速來回踱步。 福爾摩斯說：“我希望見每個(gè)人一面。這可能嗎？” 索姆茲說：“沒有問題。這些房間是學(xué)院里最古老的，常有客人來參觀。來，我親自領(lǐng)你去。” 當(dāng)我們敲吉爾克利斯特的屋門的時(shí)候，福爾摩斯說：“請(qǐng)不要通報(bào)姓名。”一個(gè)細(xì)高個(gè)、黃頭發(fā)的青年開了門，當(dāng)他知道我們是來參觀的時(shí)候，他表示歡迎。屋內(nèi)有一些罕見的中世紀(jì)室內(nèi)結(jié)構(gòu)，福爾摩斯對(duì)于一個(gè)結(jié)構(gòu)很感興趣，一定要畫在他的筆記本上，他弄斷了鉛筆尖，希望向主人借一支，最后是借了一把小刀削他自己的鉛筆。在印度人的房間中，他也做了同樣的事情。這個(gè)印度人是個(gè)沉默寡言、身材矮小、長著彎勾鼻子的人。他斜眼看著我們，當(dāng)福爾摩斯畫完建筑結(jié)構(gòu)圖的時(shí)候，他顯得十分高興。我看不出福爾摩斯從這兩處找到了他所查尋的線索。我們沒有能夠訪問第三處。我們敲不開他的門，而且從門內(nèi)傳過來一陣責(zé)罵聲，夾雜著憤怒的吼聲。“我不管你是誰。去你媽的！明天就要考試了，少來打擾我！” 我們的向?qū)�氣得臉都紅了，一面下臺(tái)階一面說：“真是粗魯！即使他不知道是我敲門，這樣做不也太無禮了嗎？在目前的情況下看來，很值得懷疑。” 福爾摩斯的回答卻很奇怪。 他問：“你能告訴我他的確切身高嗎？” “福爾摩斯先生，這個(gè)我實(shí)在說不準(zhǔn)確。他比那個(gè)印度人高一些，但是又不象吉爾克利斯特那樣高。我想大約是五英尺六英寸吧。” 福爾摩斯說：“這一點(diǎn)很重要。那么，索姆茲先生，我祝你晚安。” 我們的當(dāng)事人是又驚訝又失望，大聲喊道：“天啊，福爾摩斯先生，你不會(huì)這樣突然地走掉吧！你好象沒有理解我的處境。明天就要考試?yán)玻〗裉焱砩衔冶仨毑扇∫欢ǖ拇胧�。試卷被人翻弄了，我就不能舉行考試。一定要正視這種情況。” “事情只能達(dá)到目前這一步。我明天清早再來和你談這件事。也許我能夠告訴你怎樣辦。可是，你不要?jiǎng)邮裁礀|西，什么都不要?jiǎng)印?rdquo; “好，就這樣，福爾摩斯先生。” “你完全不必?fù)?dān)憂。我們一定會(huì)找到擺脫困境的辦法。我要帶走那兩個(gè)黑泥球和鉛筆屑。再見。” 我們走出了院子，在黑暗中又抬頭看了看那幾扇窗戶。那個(gè)印度人仍然在屋內(nèi)踱步。其他兩扇窗戶里已經(jīng)沒有燈光了。

　　走到大街上，福爾摩斯問：“華生，你怎樣看這件事呢？這完全是個(gè)客廳中的小游戲，從三張牌中摸出一張，是不是？一定是三個(gè)人中的一個(gè)干的。你挑你的牌，你說是哪個(gè)人？” “最上面那個(gè)嘴不干凈的家伙。他的品行最壞。可是那個(gè)印度人也很狡猾。為什么他總在屋內(nèi)走來走去呢？” “這沒有什么關(guān)系。有些人在努力記東西的時(shí)候，常常走來走去。” “他看著我們的那個(gè)樣子，很奇怪。” “假如你正準(zhǔn)備功課，第二天參加考試，每時(shí)每刻都很寶貴，這時(shí)有一群人突然找到你，你也會(huì)這樣看他們的。我看這一點(diǎn)不能說明什么。至于那兩支鉛筆和兩把刀子全沒有問題。可是那個(gè)人我確實(shí)弄不清。” “哪一個(gè)人？” “那個(gè)仆人班尼斯特。在這件事情中他耍了什么花招呢？” “他給我的印象是一個(gè)十分誠實(shí)的人。” “我也有這種印象。這是使人不能理解的。為什么一個(gè)誠實(shí)的人——哦，這兒有一家文具店。我們從這家商店開始調(diào)查。” 城內(nèi)只有四家較大的文具店，福爾摩斯到每一家文具店全拿出那幾片鉛筆屑，并且要付高價(jià)買同樣的鉛筆。四家全要給他訂做一支，因?yàn)檫@不是一支普通尺寸的鉛筆，很少有存貨。我的朋友并沒因此而失望，只是隨便地聳一下肩，表示無可奈何罷了。 “親愛的華生，我們沒有得到什么結(jié)果。這個(gè)最能說明問題的線索也沒有用了。但是，我深信我們?nèi)匀荒軌蚺�清原來的情況。天哪！已經(jīng)快九點(diǎn)了，女房東還嘮叨過七點(diǎn)半給我們做好豌豆湯呢。華生，你總是不停地抽煙，還不按時(shí)吃飯。我想房東會(huì)通知你退房的，而我也要隨著你倒霉了——不管怎么樣，我們還是先解決這位焦慮不安的導(dǎo)師、粗心大意的仆人和三個(gè)前程無限的大學(xué)生這些人的問題吧。” 到我們吃飯時(shí)候已經(jīng)很晚了，盡管飯后他沉思了很久，可是他再也沒有和我提到這件事。

　　第二天早晨八點(diǎn)鐘，我剛剛盥洗完畢，福爾摩斯便到我的屋里來了。 他說：“華生，我們應(yīng)該去圣路加學(xué)院了。你不吃早飯行嗎？” “可以。” “要是我們不給索姆茲肯定的回答，他是要坐立不安的。” “你有什么明確的回答嗎？” “有的。” “你已經(jīng)得出結(jié)論了？” “是的，親愛的華生，我已經(jīng)解決了這個(gè)謎。” “可是你弄到了什么新的證據(jù)呢？” “我六點(diǎn)鐘就早早地起了床，決不會(huì)一無所得。我已經(jīng)辛苦地工作了兩小時(shí)，至少走了五英里路，終于得到一點(diǎn)東西說明問題。請(qǐng)看這個(gè)！” 他伸出手掌，掌心上有三個(gè)金字塔形狀的小黑泥團(tuán)。 “怎么，你昨天只有兩個(gè)？” “今天清早又得到一個(gè)。可以斷定第三個(gè)小泥球的來源，也就是第一、第二個(gè)泥球的來源。走吧，華生，我們要讓我們的朋友索姆茲安心。” 我們?cè)谒髂菲澋姆块g里看到他心情十分不安。過幾個(gè)小時(shí)考試即將開始，可是他還處于進(jìn)退維谷的地位——是宣布事實(shí)，還是允許罪犯參加這個(gè)高額獎(jiǎng)學(xué)金的考試，他拿不定主意，看樣子簡直連站都站不穩(wěn)了，可是一見福爾摩斯，他立刻伸出兩手急忙迎上去。 “謝天謝地，你終于來了！我真擔(dān)心你因?yàn)楦械經(jīng)]有辦法而不管這件事了。我怎么辦呢？考試還要舉行嗎？” “是的，無論如何還要舉行。” “可是這個(gè)騙子呢？” “不能讓他參加。” “你找出來了嗎？” “我想會(huì)找出來的。如果不想讓事情傳到公眾的耳中，我們必須有點(diǎn)權(quán)威，自己組成一個(gè)私人軍事法庭。索姆茲，你坐在那里。華生，你坐這兒。我坐在中間的扶手椅上。我想這樣足以使犯罪的人產(chǎn)生畏懼的心情。請(qǐng)按鈴吧！”

　　班尼斯特進(jìn)來了，看見我們威嚴(yán)的面容感到驚恐，后退了一步。 福爾摩斯說：“請(qǐng)你關(guān)上門。班尼斯特，現(xiàn)在請(qǐng)你告訴我們昨天事件的真實(shí)情況。” 他的臉色完全嚇白了。 “先生，我全都說了。” “沒有要補(bǔ)充的嗎？” “一點(diǎn)沒有了，先生。” “好，我來提醒你一下。你昨天坐到那把椅子上的時(shí)候，是不是為了要遮掩一件東西？這件東西正好說明誰到這個(gè)屋子里來過。” 班尼斯特臉色慘白。 “不，先生，絕不是。” 福爾摩斯又緩和地說：“這不過是提醒你一下。我坦率地承認(rèn)我無法證實(shí)這件事情。但是，很可能是這樣的，索姆茲先生一轉(zhuǎn)過身去，你便放走了臥室里的人。” 班尼斯特舔了舔他發(fā)干的嘴唇。 “先生，沒有人。” “班尼斯特，這可不好。到了現(xiàn)在，你應(yīng)該說真話，可是我知道你還在說謊。” 他繃著臉表示若無其事。 “先生，沒有人。” “班尼斯特，說出來吧！” “先生，是沒有人。” “你拒絕給我們提供情況。是否請(qǐng)你留下不要出去？站到臥室的門旁。索姆茲先生，請(qǐng)你費(fèi)心親自去吉爾克利斯特屋中，請(qǐng)他到你這兒來。”

　　一會(huì)兒，這位導(dǎo)師帶著那個(gè)學(xué)生回來了。這個(gè)學(xué)生體格很健壯，高高的身材，行動(dòng)輕巧又靈活，步伐矯健，面容愉快開朗。他用不安的眼光看了看我們每個(gè)人，最后茫然失措地凝視著角落里的班尼斯特。 福爾摩斯說：“請(qǐng)關(guān)上門。吉爾克利斯特先生，我們這兒沒有外人，而且也沒有必要讓人知道我們之間談了什么。我們彼此可以以誠相待。吉爾克利斯特先生，我想要知道你這樣一位誠實(shí)的人怎么會(huì)做出昨天那樣的事情？” 這位不幸的青年后退了一步，并且用恐懼和責(zé)備的目光看了班尼斯特一眼。

　　仆人說：“不，不，吉爾克利斯特先生，我沒有說過一個(gè)字，一個(gè)字也沒說過。” 福爾摩斯說：“可是現(xiàn)在你說出來了。吉爾克利斯特先生，你必須明白，班尼斯特說話以后，你便毫無辦法了，你的唯一出路是坦率地承認(rèn)事實(shí)。” 一瞬間，吉爾克利斯特舉起雙手想要控制他抽動(dòng)著的身體。緊接著他跪倒在桌旁，把臉埋在雙手中，他激動(dòng)得不停地嗚咽起來。 福爾摩斯溫和地說：“不要這樣，人總是要犯錯(cuò)誤的，至少?zèng)]有人責(zé)備你是個(gè)心腸不正的罪犯。如果由我來把發(fā)生的事告訴索姆茲先生，不對(duì)的地方，你來改正，這樣你或許感覺方便一些。我開始說吧，好，你聽著，以免我把你做的事說錯(cuò)了。 “索姆茲先生，你曾經(jīng)告訴我沒有一個(gè)人，包括班尼斯特在內(nèi)，知道試卷在你的屋中。從那時(shí)期，在我的心里就開始有一個(gè)明確的看法。當(dāng)然這沒有把那個(gè)印刷工考慮在內(nèi)，因?yàn)檫@個(gè)工人要想偷看試卷的話可以在自己的辦公室里看。還有那個(gè)印度人，我想他也不會(huì)做什么壞事。如果清樣卷成一卷，你可能不會(huì)知道那是什么東西。另一方面，假設(shè)有一個(gè)人竟敢擅自進(jìn)屋，并且恰巧碰上桌子上有試卷，這種巧合是很難想象的。所以我排除了這種可能性。進(jìn)到屋里的人知道試卷在哪兒。他怎么知道的呢？ “當(dāng)我走近你的屋子的時(shí)候，我檢查了那扇窗戶。你那時(shí)的設(shè)想使我發(fā)笑，你以為我會(huì)相信或許有一個(gè)人會(huì)在青天白日之下，在對(duì)面屋子里眾人的注視下破窗而入嗎？不，這樣的想法是荒謬的。我是在衡量一個(gè)過路的人要有多高才能往里看到桌子上有試卷。我六英尺高，費(fèi)點(diǎn)勁可以看到。低于六英尺的人是看不到的。所以，我想要是你的三個(gè)學(xué)生里有一個(gè)比一般人高，他便是最可能做這件事的人。 “我進(jìn)屋后，發(fā)現(xiàn)了靠窗桌子上的線索，這一點(diǎn)曾經(jīng)告訴過你。從中間的桌子上我沒有得出什么結(jié)論。后來你談到吉爾克利斯特是個(gè)跳遠(yuǎn)運(yùn)動(dòng)員，這時(shí)我立即明白了全部經(jīng)過，可是我還需要一些旁證。這些旁證我也很快地弄到了。 “事情是這樣的：這位年輕人下午在運(yùn)動(dòng)場練習(xí)跳遠(yuǎn)。他回來的時(shí)候，帶著他的跳鞋。你知道，跳鞋底上有幾個(gè)尖釘。他路過你的窗口的時(shí)候，由于他個(gè)子很高，看見你桌子上的清樣，他猜出了那是試卷。要是他經(jīng)過你的屋門，沒有看見有把鑰匙忘在門上，就不會(huì)有什么壞事了。突然的沖動(dòng)使他進(jìn)到屋里，看看那是否是清樣。這并不是冒險(xiǎn)的行動(dòng)，因?yàn)樗�完全可以裝作進(jìn)來是想要問個(gè)問題。 “當(dāng)他看清那確是清樣的時(shí)候，他抵制不住誘惑了。他把鞋放到桌子上。在靠近窗口的椅子上，你放的是什么呢？” 年輕人回答：“手套。” 福爾摩斯得意地看著班尼斯特。“他把手套放在椅子上，然后他拿起清樣一張一張地抄寫。他以為這位導(dǎo)師一定從院子大門回來，這樣他可以看得見。可是我們知道，索姆茲先生是從旁門回來的。他突然聽到導(dǎo)師的腳步聲已到屋門口。已經(jīng)沒有辦法跑掉了。于是他抓起跳鞋立即竄到臥室里，但是忘了他的手套。你們看到桌面上的劃痕一頭很輕，可是對(duì)著臥室的一頭漸漸加深。劃痕本身就足以說明是朝著臥室的方向抓起跳鞋的。這個(gè)犯法的人就躲在臥室里。鞋釘上的泥土留在桌子上，另一塊掉在臥室內(nèi)。我還要說明，今天清早我去過運(yùn)動(dòng)場，看見跳坑內(nèi)用的黑色粘土，上面灑著細(xì)的黃色鋸末，為的是防止運(yùn)動(dòng)員滑倒。我?guī)�來了一小塊黑土做樣子。吉爾克利斯特先生，我說得符合事實(shí)嗎？”

　　這個(gè)學(xué)生已經(jīng)站了起來。 他說：“是的，完全是事實(shí)。” 索姆茲說：“你還有什么要補(bǔ)充的嗎？” “是的，先生。我做了這件不光彩的事以后，驚慌得不知所措。索姆茲先生，我有一封信給您，信是我一夜未睡今天清早寫的。也就是說在我知道我的罪行已經(jīng)被查出來之前寫的。先生，請(qǐng)您看這封信。我寫道：’我已經(jīng)決定不參加考試。我收到羅得西亞警察總部的任命，我準(zhǔn)備立即動(dòng)身去南非。‘” 索姆茲說：“我聽到你不打算用品起手段取得獎(jiǎng)學(xué)金，我很高興。但是你是怎樣改變了你的意圖的呢？” 吉爾克利斯特指著班尼斯特說： “是他使我走上了正路。” 福爾摩斯說：“班尼斯特，你過來。我已經(jīng)講得很清楚，只有你能放走這個(gè)青年人，因?yàn)楫?dāng)時(shí)留在屋中的只是你一人，并且你出去的時(shí)候一定把門鎖上了。至于他從窗口跑掉，那是不可能的。請(qǐng)你把這個(gè)案件最后一個(gè)疑問講清楚，并且告訴我們你這樣做的理由。” “要是你一了解，理由就很簡單了。不過，盡管你很聰明，你也不可能了解。事情是這樣的，我曾經(jīng)是這位年輕先生的父親——老吉爾克利斯特勛爵的管家。他破產(chǎn)以后，我來到這所學(xué)院做仆人，但是我從未因?yàn)槔现魅藳]落而忘記他。為了紀(jì)念過去，我盡可能地照顧他的兒子。昨天你按鈴叫我來的時(shí)候，我首先看到的是吉爾克利斯特先生的棕黃色手套放在椅子上。我知道這副手套是誰的，我也知道手套在這兒意味著什么。要是索姆茲先生看見，秘密就要暴露了。我急忙坐到椅子上，直到索姆茲先生去找您，我才敢移動(dòng)。這時(shí)我可憐的小主人出來了，他是我抱大的，他對(duì)我承認(rèn)了一切。我要救他，這不是很自然的嗎？我要象他的已死的父親一樣開導(dǎo)他不應(yīng)當(dāng)這樣取巧，這不是也很自然嗎？先生，你能責(zé)怪我嗎？”

　　福爾摩斯很高興地站起來，說：“確實(shí)不能。索姆茲，我看我們已經(jīng)把你的小問題弄了個(gè)水落石出，而我們還沒有吃早飯。華生，我們走吧！至于你，先生，我相信在羅得西亞會(huì)有你的光明前途。盡管你這次跌倒了，我們?nèi)匀黄谕�你將來�?huì)前程無量。”

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