來源:無憂無慮中學語文網 作者:亞米契斯 2010-08-04 23:31:33
囚犯 十七日
這真是一年中最可驚異的事:昨天早晨,父親領了我同到孟卡利愛利附近去尋借別墅,預備夏季去住。執掌那別墅的門鑰的是個學校的教師。他引導我們去看了以后,邀我們到他的房間里去喝茶。他案上擺著一個奇妙的雕刻的圓錐形的墨水瓶,父親注意地在看。這位先生說:
“這墨水瓶在我是個寶貝,來歷很長哩!”他就告訴我們下面的話:
數年前,這位先生在丘林,有一年冬天,曾去監獄擔任教囚犯的學科。授課的地方在監獄的禮拜堂里。那禮拜堂是個圓形的建筑,周圍有許多的小而且高的窗,窗口都用鐵柵攔住。每個窗里面各有一間小室,囚犯就站在各自的窗口,把筆記簿攤在窗檻上用功,先生則在暗沉沉的禮拜堂中走來走去地授課。室中很暗,除了囚犯胡子蓬松的臉以外,什么都看不見。這些囚犯之中,有一個七十八號的,比別人更用功,更感謝著先生的教導。他是一個黑須的年輕人,與其說是惡人,毋寧說是個不幸者。他原是細木工,因為動了怒,用刨子投擲虐待他的主人,不意誤中頭部,致了死命,因此受了幾年的監禁罪。他在三個月中把讀寫都學會了,每日讀書,學問進步,性情也因以變好,已覺悟自己的罪過,自己很痛侮。有一天,功課完了以后,那囚犯向先生招手,請先生走近窗口去,說明天就要離開丘林的監獄,被解到威尼斯的監獄里去了。他向先生告別,用深情的親切的語聲,請先生把手讓他握一握。先生伸過手去,他就吻著,說了一聲“謝謝”,先生縮回手時,據說手上沾著眼淚哩。先生以后就不再看見他了。
先生說了又繼續著這樣說:
“過了六年,我差不多把這不幸的人忘懷了。不料前日,突然來了個不相識的人,黑須,花白頭發,粗布衣裝,見了我問:
“‘你是某先生嗎?’
“‘你是哪位?’我問。
“‘我是七十八號的囚犯。六年前蒙先生教我讀法寫法。先生想必還記得:在最后授課的那天,先生曾將手遞給我。我已滿了刑期了,今天來拜望,想送一紀念品結先生,請把這收下,當做我的紀念!先生!’
“我無言地站著。他以為我不愿受他的贈品,注視著我的眼色,好像在說:
“‘六年的苦刑,還不足以拭凈手上的不潔嗎?’
“他眼色中充滿了苦痛,我就伸過手去,接受他的贈品,就是這個。”
我們仔細看那墨水瓶,好像是用釘子鑿刻的,真不知要費去多少工夫哩!蓋上雕刻著鋼筆擱在筆記簿上的花樣。周圍刻著“七十八號敬呈先生,當做六年間的紀念”幾個字。下面又用小字刻著“努力與希望”。
先生不再說什么,我們也就告別。在回到丘林來的路上,我心里總在描摹著那囚犯站在禮拜堂小窗口的光景,他擁向先生告別時的神情,以及在獄中做成的那個墨水瓶。昨天夜里就做了這樣的夢,今天早晨還在想著。
今天到學校里去,不料,又聽到出人意外的怪事。我坐在代洛西旁邊,才演好了算術問題,就把那墨水瓶的故事告訴代洛西,將墨水瓶的由來,以及雕刻的花樣,周圍“六年”等的文字,都大略地和他述說了一番。代洛西聽見這話,就跳了起來,看看我,又看看那賣野菜人家的兒子克洛西。克洛西坐在我們前面,正背向了我們在那里一心演算。代洛西叫我不要聲張,又捉住了我的手:
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