來源:百度文庫 作者:老舍 2010-08-05 10:15:54
“哼,事又吹了!好吧,自己去挑一輛!”劉四爺倒了碗茶,“來,先喝一碗。”
祥子端起碗來,立在火爐前面,大口的喝著。茶非常的燙,火非常的熱,他覺得有點發困。把碗放下,剛要出來,劉四爺把他叫住了。
“等等走,你忙什么?告訴你:你來得正好。二十七是我的生日,我還要搭個棚呢,請請客。你幫幾天忙好了,先不必去拉車。他們,”劉四爺向院中指了指,“都不可靠,我不愿意教他們吊兒啷當的瞎起哄。你幫幫好了。該干什么就干,甭等我說。先去掃掃雪,晌午我請你吃火鍋。”
“是了,四爺!”祥子想開了,既然又回到這里,一切就都交給劉家父女吧;他們愛怎么調動他,都好,他認了命!
“我說是不是?”虎姑娘拿著時候①進來了,“還是祥子,別人都差點勁兒。”
劉四爺笑了。祥子把頭低得更往下了些。
“來,祥子!”虎妞往外叫他,“給你錢,先去買掃帚,要竹子的,好掃雪。得趕緊掃,今天搭棚的就來。”走到她的屋里,她一邊給祥子數錢,一邊低聲的說:“精神著點!討老頭子的喜歡!咱們的事有盼望!”
祥子沒言語,也沒生氣。他好象是死了心,什么也不想,給它個混一天是一天。有吃就吃,有喝就喝,有活兒就作,手腳不閑著,幾轉就是一天,自己頂好學拉磨的驢,一問三不知,只會拉著磨走。
他可也覺出來,自己無論如何也不會很高興。雖然不肯思索,不肯說話,不肯發脾氣,但是心中老堵一塊什么,在工作的時候暫時忘掉,只要有會兒閑工夫,他就覺出來這塊東西——綿軟,可是老那么大;沒有什么一定的味道,可是噎得慌,象塊海綿似的。心中堵著這塊東西,他強打精神去作事,為是把自己累得動也不能動,好去悶睡。把夜里的事交給夢,白天的事交給手腳,他仿佛是個能干活的死人。他掃雪,他買東西,他去定煤氣燈,他刷車,他搬桌椅,他吃劉四爺的犒勞飯,他睡覺,他什么也不知道,口里沒話,心里沒思想,只隱隱的覺到那塊海綿似的東西!
地上的雪掃凈,房上的雪漸漸化完,棚匠“喊高兒”上房,支起棚架子。講好的是可著院子②的暖棚,三面掛檐,三面欄桿,三面玻璃窗戶。棚里有玻璃隔扇,掛面屏,見木頭就包紅布。正門旁門一律掛彩子,廚房搭在后院。劉四爺,因為慶九,要熱熱鬧鬧的辦回事,所以第一要搭個體面的棚。
天短,棚匠只扎好了棚身,上了欄桿和布,棚里的花活和門上的彩子,得到第二天早晨來掛。劉四爺為這個和棚匠大發脾氣,氣得臉上飛紅。因為這個,他派祥子去催煤氣燈,廚子,千萬不要誤事。其實這兩件絕不會誤下,可是老頭子不放心。祥子為這個剛跑回來,劉四爺又教他去給借麻將牌,借三四副,到日子非痛痛快快的賭一下不可。借來牌,又被派走去借留聲機,作壽總得有些響聲兒。祥子的腿沒停住一會兒,一直跑到夜里十一點。拉慣了車,空著手兒走比跑還累得慌;末一趟回來,他,連他,也有點抬不起腳來了。
“好小子!你成!我要有你這么個兒子,少教我活幾歲也是好的!歇著去吧,明天還有事呢!”
虎妞在一旁,向祥子擠了擠眼。
第二天早上,棚匠來找補活。彩屏懸上,畫的是“三國”里的戰景,三戰呂布,長坂坡,火燒連營等等,大花臉二花臉都騎馬持著刀槍。劉老頭子仰著頭看了一遍,覺得很滿意。緊跟著家伙鋪來卸家伙:棚里放八個座兒,圍裙椅墊凳套全是大紅繡花的。一份壽堂,放在堂屋,香爐蠟扦都是景泰藍的,桌前放了四塊紅氈子。劉老頭子馬上教祥子去請一堂蘋果,虎妞背地里掖給他兩塊錢,教他去叫壽桃壽面,壽桃上要一份兒八仙人,作為是祥子送的。蘋果買到,馬上擺好;待了不大會兒,壽桃壽面也來到,放在蘋果后面,大壽桃點著紅嘴,插著八仙人,非常大氣。
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