第一章力學(xué)的基本定律 1.12乘火箭到星球上去
有什么比離開地球到無邊無際的宇宙空間里去旅行——從地球飛向月球，從一個(gè)行星飛到另一個(gè)行星——更使人興奮的嗎？用這種題材寫的幻想小說，已經(jīng)不知道有多少種了！哪一種沒有引起過我們漫游宇宙空間的幻想呢？伏爾泰在《小麥加》里，儒勒·凡爾納在《月球旅行記》和《赫克特爾·雪爾瓦達(dá)克》里，威爾斯在《月球上的第一批人》里，此外還有許多別的作家，都曾經(jīng)幻想過極有趣的宇宙旅行。
難道這種很久以來就幻想著的事情，真的就沒有實(shí)現(xiàn)的可能嗎？難道小說里描寫得這樣引人入勝、似乎可信的一切聰明的設(shè)計(jì)，事實(shí)上都是不能實(shí)現(xiàn)的嗎？后面我們還要談到關(guān)于星際旅行的一些理想設(shè)計(jì)。現(xiàn)在讓我們先認(rèn)識(shí)一下已故蘇聯(lián)著名科學(xué)家齊奧爾科夫斯基提出的宇宙飛船的實(shí)際設(shè)計(jì)。
能不能乘著飛機(jī)上月球去呢？當(dāng)然不能。飛機(jī)和飛艇所以能夠運(yùn)動(dòng)，只是因?yàn)橛锌諝庵С种鼈儯阉鼈兺崎_去。但是，地球限月亮之間卻是沒有空氣的。在宇宙空間里，沒有任何介質(zhì)可以支持星際飛船。所以必須設(shè)計(jì)出一種不用任何支持物就能運(yùn)動(dòng)和駕駛的飛行設(shè)備。
我們已經(jīng)知道了類似炮彈的玩具——火箭。那末為什么不制造一個(gè)巨大的火箭，使里面有特別的、裝得下人、食物、空氣筒和各種必需品的房間呢？設(shè)想人們已經(jīng)能夠在火箭里帶上大量燃料，并且能夠控制爆炸氣體使向隨便哪一個(gè)方向沖出。那我們就有了一種真正可以駕駛的宇宙飛船，坐在里面可以駛向宇宙空間的大洋，飛上月球和各個(gè)行星里去了……坐在里面的人控制氣體的爆炸力，就有可能逐漸加大星際飛船的速度，使速度的增加對(duì)他們沒有危害。希望在某個(gè)行星上降落的時(shí)候，他們可以轉(zhuǎn)過飛船的頭，逐漸減小速度，就會(huì)慢慢降落。最后，他們還能用同樣的方法飛回地球。
我們可以回想一下，在不久以前，航空家才做了他們那膽怯的初步試飛；而現(xiàn)在，飛機(jī)已經(jīng)能夠飛入高空，飛越高山、沙漠、大陸和海洋。那末再過二三十年，星際航行能不能同樣的蓬勃發(fā)展起來呢？那時(shí)候，人們就要掙脫曾經(jīng)把他們長時(shí)期拴在地球上的那條無形的鎖鏈，而沖入廣漠無邊的宇宙空間去①。
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