鮑埃爵士是個道德高尚的人，他的三個兒子中卻有一個貪心的壞家伙。鮑埃爵士走后，不久就去世了。他的大兒子岳力佛想要獨霸家產，把二弟逼走了，又要想法害死小弟弟。他的小弟弟名叫鄂蘭陀，生就一腔俠肝義膽，為人正直，人人贊佩。大哥要害死小弟弟，一直找不到理由和機會。他聽說宮中要舉行角斗比賽，就慫恿著弟弟去與查爾斯角斗。他又暗中買通了拳師查爾斯，要他在角斗場上一定把他弟弟打死。他覺得這個辦法最好，把弟弟除掉了，自己獨吞了家業，又不會受到人們的譴責。

　　人們觀看角斗比賽，一般都愿意看那些雙方勢均力敵的拳擊師打斗，而力量太懸殊了，一上場一方就把另一方打倒或打死，就沒有什么看頭。這次的角斗比賽，在大家看來，兩個角斗者力量相差太遠了。著名的拳師查爾斯，膀粗腰圓，久戰斗場。而另一個是青年人鄂蘭陀，體瘦羸弱，沒上過任何斗場，全憑一腔血氣。有人說，這是讓蛐蛐去和大公雞斗，有什么好看的。好心的人暗中勸這年輕人不要參加這場比賽，免得白白送掉性命。青年人鄂蘭陀不聽勸，說大哥早就安排好了，有人還下了賭注，他不好不參加。

　　弗雷特力克看到女兒和侄女也來觀看，就對她們說：“你們也來看這場比賽嗎？不看也罷，想來你們不會感興趣的，雙方的實力相差太遠，沒有什么可看的。”

　　西莉霞也看到這個參加比賽的年輕人身體太單薄，不是拳師查爾斯的對手。出于好心，她小聲地勸青年人說：“先生，照您的年紀而論，您的膽量是太大了。您已看到對手的蠻力了吧，為了您自身的安全，我誠懇地請求您放棄這種嘗試吧。”羅瑟琳也幫著妹妹勸說這位青年不要參加這場角斗，并且表示只要他肯考慮她們的建議，她們可以出面去請求舉辦者停止這場比賽。

　　年輕的鄂蘭陀聽了兩位姑娘好心的勸告，說道：“我得請求你們原諒。我覺得膽敢拒絕兩位美貌出眾的小姐的勸告，是十分抱歉的。可是，讓你們美麗的眼睛和你們的好意伴送我去進行這場角斗吧。假如我敗了，那不過是一個從來不曾被人看重過的人丟了臉；要是我死了，也不過是死了一個自己愿意尋死的人。我不會有什么對不起朋友的地方，因為世間沒有人會哀悼我：我也不會使得世間有什么損害，因為我在世間一無所有。我不過在世間占了一個位置，我死后還可把這位置讓給更好的人來補充。”

　　西莉霞和羅瑟琳一再相勸，小伙子都委婉地謝絕了。這樣一來，兩位姑娘對這個小伙子的安危更加不放心了。羅瑟琳說：“我但愿我所有的一點微弱的力氣也加在他的身上。”西莉霞也說，她也愿意把她的一點力氣再加在姐姐的力氣之上。小伙子向兩位好心的姑娘告別之后，就進入了角斗的場地。場地內，拳師查爾斯耀武揚威地呼喊著：“來來來，誰敢和我比試比試。跟我交手的想不斷幾根骨頭而安然逃出的，必須好好留點兒神才行。聽說今天有個來送死的家伙，他現在在什么地方？”

　　西莉霞心中暗想，我要是有隱身術的話，我暗中去拉住那個強徒的腿，不要讓他傷害這個身體單薄的青年人。羅瑟琳更加為這個小伙子擔心。他說他世界上沒有朋友，死后沒有人哀悼的話，引起了她的強烈共鳴。她想想自己的境遇，竟和這個小伙子有些相同。她非常同情這個不幸的小伙子，暗中祈禱上帝保佑這個青年能取得勝利。

　　在場的觀眾都為這個青年小伙子捏著一把汗。

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