酵母子囊菌、擔子菌等幾科單細胞真菌的通稱。可用于釀造生產，有的為致病菌。是遺傳工程和細胞周期研究的模式生物。

　　酵母菌的生殖方式分無性繁殖和有性繁殖兩大類。

　　無性繁殖包括：芽殖，裂殖，芽裂。

　　有性繁殖方式：子囊孢子。

　　出芽繁殖

　　這是酵母菌進行無性繁殖的主要方式。成熟的酵母菌細胞，先長出一個小芽，芽細胞長到一定程度，脫離母細胞繼續生長，而后形成新個體。有多邊出芽、兩端出芽、和三邊出芽。

　　分裂生殖

　　少數種類的酵母菌與細菌一樣，借細胞橫分裂而繁殖。

　　芽裂

　　母細胞總在一端出芽，并在芽基處形成隔膜，子細胞呈瓶狀。這種方式很少。

　　有性繁殖：在合適的條件下接合子經減數分裂，雙倍體核分裂為4~8個單倍體核，形成子囊孢子，包含在由酵母菌細胞壁演變來的子囊中。子囊孢子又可萌發成單倍體營養細胞。

　　酵母可以通過出芽進行無性生殖，也可以通過形成子囊孢子進行有性生殖。無性生殖即在環境條件適合時，從母細胞上長出一個芽，逐漸長到成熟大小后才與母體分離。

　　有性生殖

　　在營養狀況不好時，一些可進行有性生殖的酵母會形成孢子(一般來說是四個)，在條件適合時再萌發。一些酵母，如假絲酵母(或稱念珠菌，Candida)不能進行有性繁殖。

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