來源:網絡來源 2009-09-09 17:43:50
2.創新實踐者
現代社會離不開創新,因為無論是對一個社會還是對一個企業,創新都是唯一能夠長期持續的競爭優勢。從根本上說,價值源于創新。創新以及由創新引發的產業和技術革命所能夠創造的價值要遠遠大于重復性勞動所能創造的價值。正因為如此,幾乎所有現代企業都把創新擺在企業發展的最核心位置,包括中國在內的絕大多數發展中國家也都把自主創新視為可持續發展的根本動力。
但是,科研領域和產業界往往會有一種“為了創新而創新”的傾向。許多研發成果只是片面地追求“科技領先”或是“概念獨特”,許多研究員只是追求發表論文而不考慮創新的結果是否能很好地解決實際問題,是否能被大多數用戶接受。
例如,1996年我在SGI公司領導一個研發團隊開發了一個非常酷、非常棒的三維瀏覽器,也贏了很多大獎。但當時我們只顧埋頭創造,卻沒有做好市場分析和調查,看一看這么酷這么棒的瀏覽器在市場上到底能否被普通用戶接受。結果,因為該產品沒有市場,這個創新無法為公司創造任何價值,我們的產品等于白做了。我們不得不把部門賣掉,解散了部門里的100多位員工。這可以說是我一生中最難忘的事情之一,也是我所經歷過的最大的一次失敗。
從這個慘痛經驗的教訓就是:創新必須為實踐服務,“為了創新而創新”是沒有任何意義的。我在MIT被采訪時,有人問我如何用一句話來激勵MIT的學生。那時我剛經歷了SGI的失敗,我想到的第一句話就是:“重要的不是創新,而是有用的創新”,我們不能因為“新”才去做一件事,而要看它究竟有沒有實用價值,究竟能不能解決實際問題,并被用戶所接受。
反之,在實踐過程里,我們也不能只局限于重復性的工作,而應當時時不忘創新,以創新推動實踐,以創新引導實踐。只有不忘創新,我們的實踐工作才能充滿活力和激情,才能不斷研發出卓越的產品。
Google公司的兩位創始人——謝爾蓋·布林和拉里·佩奇——就非常善于在實踐中創新。當年,當這兩個斯坦福大學的神奇人物將創新的網頁排序算法與方興未艾的網絡搜索實踐結合為實力超群的Google搜索引擎的時候,創新和實踐這兩個相輔相成的字眼就在Google深深扎下了根。即便是在緊張的工作之余,兩位創始人也不會忘記發明一些“新奇”的玩意兒來為工作增添些樂趣。有一次,拉里·佩奇自己動手,將裝有自己開發的測試程序的筆記本電腦安裝在可以遙控的玩具車上,然后蹲在地上,指揮著自己的測試車跑遍公司的各個角落——其目的竟然是為了測試公司內部的無線網性能。
創新引導實踐,實踐支持創新。實踐和創新缺一不可,這就好比只懂得力學原理的人和只知道鋪磚疊瓦的人都無法獨立建起一座摩天大廈一樣。同樣的,在新的世紀里,也只有那些善于將創新和實踐結合起來的人才有可能獲得最大的成功。
3.跨領域融合者
許多同學進入大學時總認為“專業就是職業,把專業學好就是金飯碗”,認為讀化學的就會成為化學家,讀歷史的就會成為歷史學家。這個觀點是錯誤的。21世紀是各學科、各產業相互融合、相互促進的世紀。21世紀對人才的要求也由傳統的專才轉向了跨領域、跨專業的綜合性人才。也就是說,現代社會和現代企業不但要求我們在某個特定專業擁有深厚的造詣,還要求我們了解甚至通曉相關專業、相關領域的知識,并善于將來自兩個、三個甚至更多領域的技能結合起來,綜合應用于具體的問題。
事實上,跨領域、跨專業也是社會發展的內在需要。現代社會在各專業領域得到充分發展之后,就勢必會對不同專業、不同領域的協作與集成提出更高的要求。例如,假設在傳統學科分類體系看來,人們已經創建的知識門類有1000種,那么,將這1000種知識門類兩兩結合,我們就可以得到1000000種潛在的可能性,其中每一種都有可能開創一個嶄新的學術領域,引發一次技術或生產力的變革,有可能為社會發展注入新的動力。如果考慮三種知識門類的合成,那么,這種可能性就會增長到1000000000種——其中蘊藏著多么大的機遇與挑戰呀!
具體說來,以計算機科學為例,人們已經分別將計算機科學與心理學、語言學、經濟學、生物學、建筑與土木工程、戲劇、機械與自動化等專業門類結合,開創出了用戶界面設計、計算語言學等一大批充滿活力的新興學科(如下表所示):
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計算機科學 |
統計學 |
數據挖掘 |
概率論 |
機器學習 |
心理學 |
用戶界面設計 |
語言學 |
計算語言學 |
經濟學 |
計量經濟學 |
生物學 |
基因分析 |
建筑與土木工程 |
計算機輔助設計(CAD) |
戲劇 |
數字娛樂 |
機械與自動化 |
機器人學 |
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