5.13　肥皂泡

　　你會吹肥皂泡嗎？這件事情并不象想象的那么簡單。我本來也認為吹個肥皂泡不需要什么技巧，但是，事實卻告訴我，要想吹出又大又漂亮的肥皂泡，也的確是一種藝術，是需要好好練習的。那么，象吹肥皂泡這樣簡單平常的事，也值得去干嗎？

　　是的，這玩意兒在日常生活里是并不受到特別歡迎的，至少在談話里我們對它不太感覺興趣；但是，物理學家對它卻有不同的看法。“試去吹出一個小小的肥皂泡來，”物理學家說，“仔細去看它：你簡直可以終身研究它，不斷地從這兒學到許多物理學上的知識。”

　　事實上，肥皂泡薄膜面上誘人的色彩，使物理學家可以量出光波的波長，而研究嬌嫩的薄膜的張力，又幫助了關于分子力作用定律的研究，這種分子力就是內聚力，如果沒有內聚力，世界上就會除了最微細的微塵之外什么也沒有了。

　　當然，我寫出下面這幾個實驗的目的，并不是要來探討這些重大的問題。我這里寫的只是一些引人入勝的消遣，只是用來使你對吹肥皂泡的藝術有一個認識。在波依斯著的《肥皂泡》那本書里，有很多關于各種肥皂泡實驗的詳盡說明。我這里只談幾個最簡單的實驗。

　　肥皂泡可以用普通洗衣服的黃肥皂的溶液①吹出，但是對于這件事情真有興趣的人，我介紹他采用橄欖油或杏仁油肥皂，因為這兩種肥皂最適宜吹制又大又漂亮的肥皂泡。把一小塊這種肥皂小心放在清潔的冷水里溶化，最好用潔凈的雨水或雪水，如果沒有的話，至少也得用冷卻了的開水。如果想使吹出一只小茶匙把溶液上層的泡沫去掉，然后把細瓷管或細筆管的一端里外兩面擦過肥皂，放到溶液里去。用10厘米左右長的細麥稈也可以得到很好的成績。

　　肥皂泡可以這樣吹：把管口豎直的放到溶液里，使得管口上蘸上一層溶液膜，拿起來小心地吹。由于肥皂泡里裝進了從我們肺部出來的暖氣，這氣體比房里的空氣一般要輕些，因此吹出的泡就會向上升起。

　　假如一下子就能夠吹出10厘米直徑大小的泡來，那么所配成的溶液就可以用了；否則就要在溶液里加些肥皂，一直到能夠吹出這樣大小的泡為止。但這還不夠。把肥皂泡吹出以后，用手指蘸些肥皂液，試去插進肥皂泡里去，假如肥皂泡不破裂，那就可以做下面的實驗了；如果肥皂泡破裂了，那么還得加些肥皂到溶液里去。

　　各個實驗一定要仔細耐心地去做。房里的光線一定要盡可能充足，否則，吹出的泡上看不到美麗的虹彩。

　　下面是幾個吹肥皂泡的有趣的實驗。

　　花朵四周的肥皂泡：拿一些肥皂液倒在一只大盤里或者茶具托盤里，倒到大約2?3毫米厚的一層；在盤子中心放一朵花或者一只小花瓶，用一只玻璃漏斗把它蓋起。然后緩緩把漏斗揭開，用一根細管向里面吹去，——于是就吹出一個肥皂泡來；等到這個肥皂泡達到相當大小以后，把漏斗傾斜，讓肥皂泡從漏斗底下露出來。于是，那朵花或者那只小花瓶就給罩在一個由肥皂薄膜做成的、閃耀著各種虹彩的透明半圓罩子底下了。

　　如果手頭有一個小型的石膏人象，也可以用來代替方才的花或者花瓶。這應該先在石膏人像頭上滴一點肥皂液，等到大肥皂泡吹成以后，把管子透過大肥皂泡膜伸進去，把人象頭上的小肥皂泡也吹起來。

　　一個套一個的肥皂泡：用方才那個漏斗先吹出一個大肥皂泡來，然后把細長的管子整個浸到肥皂液里，使它除了含在嘴里的一部分之外，全段都蘸上了肥皂液，然后小心地把這根管子插進大肥皂泡的膜里，一直伸到中心，再慢慢地抽回來，到離大肥皂泡的膜不遠的地方，吹出第二個泡來，然后在這個泡里吹出第三個，第四個，等等。

　　肥皂膜造成的圓柱體：先準備兩個鐵絲圓環。把吹好的肥皂泡放在下面一個環上，把沾有肥皂液的另一個環從上面輕輕放到肥皂泡上，然后，把這個環慢慢向上提，把泡拉長，一直到它成圓柱形為止。有趣的是，假如你把上面的圓環提高到比圓環圓周長更大的高度，圓柱的一半就收縮起來，另一半卻放寬起來，終于變成了兩個泡。

　　肥皂泡的薄膜總是在張力的作用之下，而且對于它里面的空氣有壓力；把吹有肥皂泡的漏斗口放近蠟燭火焰的話，可以看到這樣薄的薄膜的力量并不算小，火焰會顯著地向一邊傾斜開去。

　　肥皂泡還有一個有趣的現象：你把它從溫暖的房間帶到比較冷的地方，它就會縮小體積。相反地，如果從冷的地方帶到熱的地方，體積就會脹大。原因當然是泡里空氣的熱脹冷縮。假如在攝氏零下15度的時候，這個泡的體積是1000立方厘米，那么，當它走進到溫度是零上15度的房間里，體積應該增加110立方厘米：

　　我們還應該指出，一般人認為肥皂泡的“壽命”太短，這一點，是并不完全正確的：如果給它適當的照顧，可以使肥皂泡保存到幾十天。英國物理學家杜瓦（他因對液化空氣的研究而著名）把肥皂泡保存在特制的瓶子里，排除塵埃，防止干燥和空氣的振蕩，可以把肥皂泡保存到一個月或者還不止。有人把肥皂泡保存在玻璃罩下面，一直保存了好幾年。

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